Pesquisa observa jaguatirica ‘amiga’ de um gambá na Amazônia
Pesquisadores registraram uma ‘amizade’ inesperada na Amazônia entre uma jaguatirica e um gambá. Os animais, que geralmente têm uma relação de presa e predador, foram filmados juntos, andando lado a lado, sem qualquer sinal de ataque. (Veja a imagem acima)
A cena parece saída de um roteiro de ficção, como no filme Timão e Pumba, mas é real. Pesquisadores da Estação Biológica Cocha Cashu, no sudeste do Peru, instalaram câmeras para estudar o comportamento das aves, mas, por acaso, captaram a cena inusitada.
No vídeo, a jaguatirica – um felino selvagem maior do que o gambá – aparece caminhando com o animal pela floresta, sem apresentar qualquer comportamento agressivo.
Inicialmente, os cientistas pensaram que a felina poderia estar se preparando para um ataque, mas minutos depois, os dois animais surgem novamente juntos, retornando pela trilha, ainda sem sinal de confronto.
Após o vídeo, os pesquisadores consultaram outros colegas que também monitoram imagens da floresta amazônica e, para surpresa, encontraram mais três registros semelhantes: jaguatiricas e gambás caminhando lado a lado, sem hostilidade.
Foi o suficiente para iniciar um experimento inédito.
Imagens flagram ‘amizade’ entre jaguatirica e gambá na Amazônia
Reprodução
Como o estudo foi feito
Os cientistas colocaram tiras de tecido com aromas diferentes em frente às câmeras: uma com cheiro de jaguatirica, outra com cheiro de puma, e uma terceira sem odor, como controle.
O resultado chamou atenção: os gambás visitaram o tecido com cheiro de jaguatirica 12 vezes, frequentemente se esfregando e cheirando o material. Já o tecido com cheiro de puma recebeu apenas uma visita rápida.
Ainda não se sabe ao certo o motivo desse comportamento, mas os pesquisadores trabalham com algumas hipóteses:
Proteção mútua: os gambás são conhecidos por resistirem ao veneno de cobras, enquanto a jaguatirica não tem essa proteção. É possível que a felina se beneficie da companhia do gambá como uma forma de proteção contra serpentes.
Camuflagem olfativa do gambá: ao se aproximar da jaguatirica, o gambá pode estar tentando disfarçar seu próprio cheiro, protegendo-se de predadores.
Estratégia de caça da jaguatirica: por ter um cheiro forte, o gambá poderia ser usado pela jaguatirica para confundir ou despistar presas.
Embora ainda não haja uma resposta definitiva, os cientistas acreditam que os animais possam estar se beneficiando mutuamente com a proximidade, seja como camuflagem, estratégia de sobrevivência ou outro motivo ainda desconhecido.
“Até onde sabemos, uma associação tão intrigante entre jaguatiricas e gambás nunca foi relatada antes, nem era conhecida pela ciência. Seja relacionada a estratégias de caça, camuflagem olfativa, ambos, ou outras razões, a possibilidade de benefícios mútuos entre essas duas espécies levanta questões intrigantes sobre as causas e a dinâmica dessa associação”, escreveram os autores do estudo.
